El Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de los Andes recibe durante el mes de marzo la visita del profesor Ashwin Polishetty, investigador y académico de la Universidad Tecnológica de Auckland (AUT) en Nueva Zelanda. Su estadía en Uniandes forma parte de su año sabático, en el que busca fortalecer la colaboración académica y desarrollar proyectos conjuntos en el área de manufactura y materiales avanzados.
Durante su estadía en la Universidad de los Andes, el profesor Polishetty trabajará en la evaluación de procesos de mecanizado en materiales compuestos, específicamente polímeros reforzados con fibra de carbono (CFRP). Este tipo de material es muy utilizado en la industria aeroespacial debido a su alta resistencia y bajo peso, pero presenta desafíos en su fabricación, especialmente en la perforación y el montaje. En colaboración con el profesor Juan Pablo Casas, ha iniciado ensayos experimentales en los laboratorios de Ingeniería Mecánica para analizar la respuesta mecánica de muestras de CFRP traídas desde Nueva Zelanda. Gracias a la infraestructura de la universidad, se han realizado ensayos de tracción para caracterizar el comportamiento del material y avanzar en soluciones que optimicen su proceso de fabricación.
El principal reto al que se enfrenta esta investigación radica en el fenómeno de la delaminación, un defecto que se produce cuando una pieza se separa en capas y que se produce cuando los paneles de CFRP se perforan, lo que puede comprometer la resistencia estructural de las piezas. La investigación del profesor Polishetty busca desarrollar técnicas de mecanizado que minimicen este efecto, asegurando una mayor fiabilidad en la producción de componentes aeroespaciales y biomédicos. Polishetty destaca la relevancia de la colaboración internacional en la investigación en ingeniería mecánica, subrayando que "el éxito de la investigación radica en conectar con las personas adecuadas, compartir el conocimiento y contar con la infraestructura adecuada". Su trabajo en Uniandes ha sido posible gracias al apoyo de expertos y laboratorios especializados, lo que le ha permitido avanzar significativamente en su estudio de materiales compuestos.
Más allá de los experimentos, el profesor busca establecer vínculos a largo plazo con la Universidad de los Andes, explorando futuras colaboraciones en bioingeniería y manufactura avanzada. Asimismo, su presencia ha facilitado el intercambio académico, brindando oportunidades para que estudiantes y docentes se unan a redes internacionales de investigación.
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El profesor Polishetty tiene una sólida formación en ingeniería mecánica con énfasis en la fabricación y el procesamiento de materiales. Su formación comenzó en la Universidad de Osmania, India, y continuó con una maestría en ingeniería mecánica en la Universidad de Dalarna, Suecia. Posteriormente obtuvo su doctorado en la Universidad Tecnológica de Auckland (AUT), con una investigación centrada en la maquinabilidad del hierro dúctil austemperado. Ha trabajado como investigador y docente en varias universidades, entre ellas la Universidad de Deakin en Australia, donde dirigió proyectos de doctorado y maestría en ingeniería, supervisando a estudiantes en las áreas de manufactura y materiales avanzados. Actualmente, además de su labor como académico, es gestor de colaboraciones internacionales y alianzas de investigación en la AUT, estrechando vínculos con instituciones de India, Nueva Zelanda y, recientemente, de América Latina.
Con su presencia, el Departamento de Ingeniería Mecánica de Uniandes fortalece sus lazos con la comunidad científica internacional y reafirma su compromiso con la innovación y el desarrollo de nuevas tecnologías en el campo de la ingeniería.
