La ingeniería también puede ser una herramienta para comprender y transformar las realidades sociales. Así lo demostraron Sebastián Villota y Santiago Molina, estudiantes del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de los Andes, quienes participaron en Transforma e Impacta 2026, un programa internacional de liderazgo y transformación social desarrollado en conjunto por la Universidad de los Andes, el Tecnológico de Monterrey y la Pontificia Universidad Católica de Chile. El programa reunió a estudiantes de diferentes países de Latinoamérica para fortalecer sus habilidades de liderazgo y diseñar proyectos de transformación social a partir de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y la Agenda 2030.
Para los estudiantes de Ingeniería Mecánica, participar en el programa significó ampliar la mirada sobre el papel que puede desempeñar la ingeniería frente a los desafíos de las comunidades. Entre sus principales motivaciones estuvo "la posibilidad de desarrollar habilidades relacionadas con el liderazgo y la transformación social, complementando la formación técnica que reciben como ingenieros", preciso Santiago.
La experiencia también les permitió compartir con estudiantes de México y Chile, conocer diferentes perspectivas sobre las problemáticas sociales de la región y reconocer que, aunque cada país enfrenta realidades particulares, muchos de sus desafíos son compartidos. Como parte del programa, los participantes trabajaron en la formulación de proyectos relacionados con los ODS: Santiago Hernández se enfocó en el ODS 4: Educación de calidad y planteó la creación de una ruta pedagógica a través de la cultura para fortalecer el tejido social en el barrio de Tepito, en Ciudad de México, tomando como referencia procesos de transformación social desarrollados en otras comunidades de Latinoamérica. Por su parte, Sebastián Villota trabajó en una propuesta relacionada con la gestión de residuos en una comunidad de Chile, abordando una problemática ambiental desde una perspectiva de transformación social.
Más allá de las propuestas concretas, el ejercicio permitió comprender que los problemas sociales requieren miradas diversas y soluciones construidas desde diferentes disciplinas. Para los estudiantes, uno de los principales aprendizajes "fue reconocer que el conocimiento técnico de la ingeniería tiene un lugar importante en los procesos de transformación social". La ingeniería aporta herramientas para analizar problemas, comprender fenómenos, estructurar soluciones y diseñar proyectos con una mirada rigurosa. También aporta una forma particular de pensar: identificar variables, entender cómo se relacionan entre sí y plantear soluciones a partir del análisis y el diseño.
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Esta participación permitió reconocer que una problemática social puede abordarse desde múltiples perspectivas y que la mirada de la ingeniería puede complementar otros campos como las políticas públicas, las ciencias sociales, la educación o la cultura. De esta manera, la formación en Ingeniería Mecánica trasciende el aula y encuentra nuevas formas de poner el conocimiento al servicio de retos reales.
La participación de Sebastián Villota y Santiago Molina en Transforma e Impacta 2026 reafirma que la ingeniería mecánica no solo diseña máquinas, sistemas y soluciones técnicas: también puede contribuir a comprender comunidades, construir nuevas posibilidades y liderar procesos de transformación.
Desde el Departamento de Ingeniería Mecánica celebramos su participación y el compromiso con el que llevaron el nombre de Uniandes a este espacio internacional de aprendizaje, liderazgo y colaboración.
