Con el propósito de fortalecer las relaciones académicas internacionales, promover nuevas oportunidades de investigación conjunta y ampliar las posibilidades de intercambio para estudiantes y profesores, el profesor Juan Pablo Casas, del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de los Andes, realizó una visita académica a tres instituciones de referencia en Europa: la Universidad Técnica de Liberec (República Checa), la Universidad Técnica de Delft (Países Bajos) y el Politécnico de Milán (Italia).
La agenda permitió avanzar en conversaciones orientadas a consolidar alianzas estratégicas entre las instituciones, identificar intereses comunes de investigación y explorar mecanismos que faciliten una mayor movilidad académica, especialmente en programas de maestría, proyectos conjuntos y colaboración entre grupos de investigación.
✦ República Checa: una puerta para nuevas colaboraciones
La primera parada fue la Universidad Técnica de Liberec, una institución reconocida por su fortaleza en ingeniería, materiales y desarrollo de fibras, ubicada en una de las regiones industriales más importantes de República Checa. Este encuentro dio continuidad al acercamiento iniciado meses atrás, cuando una delegación de esa institución visitó el Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de los Andes para explorar oportunidades de colaboración en investigación y formación académica. Desde entonces, ambas universidades han identificado intereses comunes en campos como materiales avanzados, nanofabricación y manufactura, consolidando una agenda de trabajo conjunto.
Durante su estancia, el profesor Juan Pablo Casas fue invitado a dictar la conferencia Material Behaviour and Structural Damage, dirigida a estudiantes de doctorado y profesores. En ella presentó cómo el análisis de las fallas estructurales y de grandes catástrofes de la ingeniería permite comprender mejor el comportamiento de los materiales y generar soluciones cada vez más seguras e innovadoras. La charla también fue una oportunidad para dar a conocer las capacidades de investigación del Departamento y explorar nuevas iniciativas de colaboración e intercambio académico.
La agenda incluyó además un encuentro con Juan Pablo Pérez Aguilera, egresado de Ingeniería Química de la Universidad de los Andes y actualmente investigador en esta institución. Su trayectoria evidencia el impacto de los egresados uniandinos en escenarios internacionales y el papel que desempeñan como aliados para fortalecer las redes de cooperación científica.
✦ Delft: conocer modelos de investigación e internacionalización
El recorrido continuó en la Universidad Técnica de Delft, una de las instituciones más prestigiosas del mundo en ingeniería y un referente internacional en ingeniería aeroespacial y materiales. La agenda se desarrolló sobre una relación académica que el Departamento ya venía construyendo con esta institución. El profesor Juan Pablo Casas sostuvo reuniones con el profesor Clemens Dransfeld, investigador del Departamento de Ingeniería Aeroespacial y profesor invitado de la Escuela de Verano del Departamento de Ingeniería Mecánica, donde ha participado con cursos como Multi Scale Manufacturing of Composites – Concepts. Asimismo, se reunió con investigadores de su grupo, en el que también desarrolla su doctorado Natalia Guevara, egresada de Ingeniería Mecánica de la Universidad de los Andes.
Además de fortalecer la colaboración científica, la visita permitió avanzar en conversaciones sobre nuevas oportunidades de cooperación entre ambas instituciones, especialmente en el desarrollo de proyectos conjuntos, estancias de investigación, codirección de tesis y movilidad para estudiantes de maestría. Estos acercamientos buscan consolidar una red de colaboración que facilite el intercambio de conocimiento y amplíe las oportunidades de formación e investigación para la comunidad académica del Departamento.
✦ Politécnico de Milán: fortalecer la red académica y el vínculo con los egresados
La última etapa del recorrido se desarrolló en el Politécnico de Milán, una de las instituciones europeas de mayor prestigio en ingeniería y un destino de referencia para estudiantes interesados en realizar intercambios y estudios de posgrado. Como parte de la agenda, el profesor Juan Pablo Casas sostuvo reuniones con Liberato Ferrara, delegado del rector para las relaciones con Latinoamérica y profesores de las áreas de Ingeniería Mecánica y Energía, con el propósito de fortalecer las relaciones entre ambas instituciones e identificar nuevas oportunidades de trabajo conjunto en investigación, desarrollo de tesis de maestría, movilidad académica y colaboración entre grupos de investigación.
La visita también incluyó un encuentro con egresados recientes del Departamento de Ingeniería Mecánica que actualmente adelantan estudios de posgrado en esta universidad. Sus testimonios reflejan que la formación recibida en la Universidad de los Andes les ha permitido afrontar con éxito los retos académicos de un entorno internacional, al tiempo que reconocen el valor de continuar fortaleciendo la articulación entre la academia y la industria, un componente ampliamente integrado en los programas europeos y que representa una oportunidad para seguir enriqueciendo la formación de los futuros ingenieros mecánicos.
✦ Internacionalización que genera nuevas oportunidades
Las visitas realizadas hacen parte de una estrategia orientada a consolidar relaciones de largo plazo con universidades de excelencia internacional, promoviendo la colaboración entre profesores, el desarrollo de investigaciones conjuntas y la creación de nuevas oportunidades para estudiantes de pregrado y posgrado. "Estas acciones buscan generar más trabajo conjunto entre profesores, impulsar proyectos de investigación, desarrollar tesis de maestría en colaboración y facilitar una mayor movilidad académica. La internacionalización se fortalece a través de las relaciones que construimos entre instituciones y personas", señaló el profesor Juan Pablo Casas.
Con iniciativas como esta, el Departamento de Ingeniería Mecánica continúa ampliando su red internacional y construyendo nuevas oportunidades para que estudiantes, profesores y egresados participen activamente en escenarios académicos de alcance global.
